Drusus der Jüngere
Sohn des Tiberius

Kaiser Augustus hatte nur ein leibliches Kind, seine Tochter Julia, die er mit Agrippa verheiratete, seinem Freund seit frühester Jugend. Ein Sohn, der die Nachfolge sicherte, wurde ihm nicht geboren. So wurde die Suche nach einem Nachfolger zu einem viele Jahre dauernden Prozess, in dem Livia, die letzte Gattin des Augustus, eine nicht unwichtige Rolle spielte. Alle Herrscher des "julisch-claudischen Kaiserhauses" stammten nämlich von den Kindern ihrer ersten Ehe mit Tiberius Claudius Nero und waren daher "Claudier" als "Julier". Livias ältester Sohn, der spätere Kaiser Tiberius, war seit 16 v.Chr. glücklich mit Vipsania verheiratet, einer Tochter Agrippas aus erster Ehe. Kurz nach der Heirat, wohl am 15. Oktober 15 v.Chr., wurde ihr Sohn NERO CLAUDIUS DRUSUS geboren. Drei Jahre später starb Agrippa. Julia, die Tochter des römischen Kaisers, konnte nicht unverheiratet bleiben - Livia und Augustus bestimmten Tiberius zum nächsten Ehemann.

Er musste sich dem Wohl des Staates beugen - auch um für sich selbst die Möglichkeit auf den Kaiserthron zu sichern. Tiberius trennte sich im Sommer 12 v. Chr. von Vipsania, um ein Jahr später seine vormalige angeheiratete Schwiegermutter zu ehelichen. Die Verbindung war nie glücklich und wurde 2 v. Chr. wieder geschieden.

Drusus wuchs in Rom als Mitglied des Herrscherhauses auf und durfte sich bereits 4 n. Chr. DRUSUS IULIUS CAESAR nennen. Wenig später heiratete er seine Cousine Livilla - man blieb in der Familie unter sich. Eine entscheidende Änderung im Leben des Drusus trat mit dem Tod des Augustus und der Thronübernahme durch Tiberius im Jahre 14 n. Chr. ein. Jetzt war er Sohn des römischen Kaisers und möglicher Nachfolger.

Als besondere Auszeichnung hielt Drusus bei den Leichenfeierlichkeiten für Augustus die Totenrede im Familienkreis. Wenig später musste sich Drusus bereits in politischer Mission bewähren. Im Herbst 14 n. Chr. schickte ihn Tiberius nach Pannonien. Dort meuterten die Legionen, die nach dem Tod des Augustus bessere Bezahlung und Lebensbedingungen forderten. Durch diplomatisches Geschick, verbunden mit Härte gegen Einzelpersonen, gelang es Drusus, den Aufstand zu beenden. Drei Jahre später sandte ihn Tiberius nach Illyrien, damit sich Drusus dort mit dem Militärdienst vertraut machte. Der Kaiser meinte, das Lagerleben sei für seinen Sohn besser, als sich den Genüssen der Großstadt Rom hinzugeben.

Während seines Aufenthaltes in Illyrien bewährte sich Drusus vortrefflich. Im Jahre 19 n. Chr. nahm er die Unterwerfung des Marbod entgegen, der als Führer der Markomannen das erste germanische Reich gegründet hatte. Im folgenden Jahr wurde Drusus Statthalter von Illyrien. Aufgrund seiner Erfolge bewilligte ihm der Senat einen kleinen Triumphzug, und man errichtete ihm zu Ehren einen Triumphbogen auf dem Forum Romanum beim Tempel des Mars Ultor. 22 n.Chr. bat Tiberius in einem Schreiben an den Senat, seinem Sohn die tribunizische Gewalt zu übertragen - damit bestimmte er ihn zu seinem Nachfolger. Zur selben Zeit ließ er Münzen für Drusus prägen, die durch Bild und Inschrift diesen wichtigen Vorgang in alle Landschaften des Römischen Reiches tragen sollten. Die Münzprägung des Tiberius war bisher sehr eintönig gewesen, die Botschaft dieser neuen Münzen muss überall begierig aufgenommen worden sein.

Allerdings durchkreuzte Tiberius damit die Pläne seines Gardepräfekten Seianus, der langsam aber sicher die Macht in Rom an sich gerissen hatte und vor nichts zurückschreckte, wenn er sein Ziele gefährdet sah. Seianus verführte Livilla zum Ehebruch und tötete mit ihrer Hilfe Drusus durch ein langsam wirkendes Gift. Diese schreckliche Wahrheit kam erst acht Jahre später nach dem Sturz des Seianus ans Tageslicht. Am 14. September 23 n. Chr. starb Drusus und wurde mit höchsten Totenehren im Mausoleum des Augustus beigesetzt.